일본 후쿠오카현 대표단과 오카가키 국제교류협회가 2016경남고성공룡세계엑스포를 맞아 지난달 31일 고성군의 초청으로 고성을 방문했다.
 5월 31일부터 6월 3일까지 3박 4일 일정으로 진행된 이번 방문은 후쿠오카현 의회 마츠모토 구니히로(松本國寬) 의원을 비롯한 오카가키 국제교류협회 히라카와 히사에(平川久江) 회장 등 총 22명이 참석했다.
 첫날인 31일, 일본 후쿠오카현 대표단과 오카가키 국제교류협회는 고성군청을 방문해 최평호 군수와의 면담을 시작으로 공식 일정을 시작했다.
 이어 고성군국제교류회가 마련한 ‘한·일 교류회’에 참석해 양국의 전통악기 연주, 전통 무용 등 각국의 전통문화를 선보이고 우의를 다지는 시간을 가졌다.
 특히 ‘한·일 문화교류회’에서는 고성군 국제교류회와 활발한 활동을 펼칠 수 있도록 2008년부터 회장을 맡아 오며 노력한 오카가키 국제교류협회 히라가와 히사에 회장에게 최평호 군수가 감사패를 전달했다.
 최평호 군수는 “2016경남고성공룡세계엑스포가 열리고 있는 고성을 빛내 주시기 위해 방문해주신 일본 후쿠오카현 대표단을 비롯한 오카가키 국제교류협회 대표단을 진심으로 환영한다”며 “앞으로 더욱 활발한 교류 활동을 기대한다”고 인사를 전했다.
 방문단은 이틀째인 6월 1일에는 2016경남고성공룡세계엑스포 행사장을 방문해 관람하고, 거류면 봉림마을을 찾아 마을방문 교류회를 통해 친환경 농업 현황을 청취했다.
 또 마암면 소나무 재선충 예방 현장을 찾아 양국의 소나무 재선충병 방제 방법도 비교했으며, 6월 2일에는 고성의 대표적인 젓갈 제조회사인 두도식품과 파프리카 농장을 방문해 고성군의 농수산업 환경을 체험했다.
 한편, 2004년 창립한 고성군국제화추진협의회는 김학종 회장을 비롯한 48명의 회원으로 구성돼 있으며 매년 오카가키 국제교류협회와 활발한 교류활동을 펼치고 있다.
 특히 오카가키 국제교류협회는 양국의 활발한 문화 교류를 위해 고성군에서 개최한 4번의 경남고성공룡세계엑스포에 모두 참석해왔다.