‘공룡, 희망의 빛으로 미래를 열다’라는 주제로 네 번째 이야기를 준비 중인 2016경남고성공룡세계엑스포가 100일 앞으로 다가왔다.
  국내 최초의 자연사 엑스포로 4회째를 맞이한 이번 엑스포는 지난 15일 경기도 일산 킨텍스에서 개최한 수도권특별전을 시작으로 행사 준비를 차근차근 진행하고 있다.
  특히 지난 엑스포 때 선풍적인 인기를 끌었던 4D, 5D영상의 후속작을 제작하고 가상현실·증강현실에 기반한 ‘디지털공룡체험관’, 초현실적 공룡을 만나볼 수 있는 ‘홀로그램 영상관’을 새롭게 조성하고 국내 최고의 빛 테마파크를 운영하는 등 다양한 볼거리와 체험행사를 준비하고 있다.
  이번 엑스포는 최첨단 영상·디지털 과학 기술 체험은 물론 교육과 오락을 겸할 수 있는 다양한 에듀테인먼트형 행사와 대한민국 최고의 빛 경관 연출로 놀라움과 감동을 넘어 전율을 느끼게 할 것으로 기대한다.

◇ 수도권특별전 통한 수도권 관람객 공략
  수도권특별전은 시간적‧지리적 여건으로 인해 공룡엑스포를 관람하기 어려운 서울·경기권역에 거주하는 관람객에게 편의를 제공하고, 수도권을 시작으로 전국적인 2016경남고성공룡세계엑스포 관람 분위기 확산을 위해 기획했다.
  수도권 특별전은 2015년 12월 15일부터 2016년 3월 1일까지 총 78일간 경기 고양시 일산구에 위치한 킨텍스 제2전시장에서 운영되며 입장권 가격은 성인 1만 2,000원, 어린이 1만 5,000원이다.
  특별전은 공룡 갤러리, 공룡 포레스트 어드벤처, 디지털 DINO 등 서로 다른 9개의 공룡테마 존을 구성해 입장객 연령별로 최적화된 관람 코스를 제공하고 있다. 각 관람 코스에는 테마별 진품 화석 및 초대형 로봇 공룡 전시와 화석 발굴 체험, 공룡 그리기 등 다양한 체험활동은 물론 첨단 디지털 기술을 활용한 홀로그램, 3D영상, 증강현실 등 직접 체험할 수 있는 최신 트렌드 영상물 상영 등이 포함돼 있다.

◇ 디지털 시대를 선도하는 최첨단 영상·디지털 기술 접목
  2016경남고성공룡세계엑스포에서는 최신 트렌드에 발맞춰 첨단 영상 및 디지털 기술이 반영된 디지털 공룡 체험의 장을 만나볼 수 있다.
  다이노토피아관에서는 입체적 영상 뿐만 아니라 진동, 떨림, 물과 바람 등 관람객의 감각을 자극해 생생한 현장감을 선사할 다이나믹한 4D 영상을 새롭게 준비 중이다.
  친숙한 이미지의 주인공이 우연히 떨어진 유성에 맞아 공룡으로 변해 호기심 가득한 로봇친구의 도움으로 위기를 극복해나가는 흥미진진한 스토리를 입체영상 안경을 착용하고 눈앞에 살아 있는 듯 생생하게 만나볼 수 있다.
  한반도공룡발자국화석관에 위치한 5D영상관은 200명이 동시에 관람할 수 있는 국내 최고 수준의 360도 원형 스크린으로 공룡이 대형 스크린을 뚫고 나오는 듯한 시각적인 영상효과와 촉각을 자극하는 다양한 효과로 관람객의 오감을 만족시켜줄 것이다.
  2016경남고성공룡세계엑스포에서 새롭게 선보이는 디지털공룡체험관은 ‘다이노로드’, ‘판타지 케이브’, ‘다이노월드’, ‘라이트로드’ 총 4개의 테마로 구성된 실감형 체험관이다.
  각 테마별로 나눠진 체험존에는 관람객의 동작에 따라 반응하는 공룡 인터랙티브 콘텐츠, 거울에 비친 관람객의 모습이 공룡으로 변하는 증강현실 체험, 공룡의 흔적을 주제로 한 첨단 조명과 전시기법이 적용된 홀로그램 전시물 등을 통해 공룡을 실감나게 체험할 수 있다.
  2016경남고성공룡세계엑스포의 또 다른 히트작인 홀로그램영상관에서는 홀로그램으로 재탄생한 미래형 첨단 공룡을 직접 체험할 수 있다.
 
◇ 관람객의 취향을 저격한 다양한 체험행사 
  방대한 콘텐츠들로 구성된 공룡엑스포에서 희망하는 콘텐츠들을 선택적으로 관람할 수 있도록 다양한 관람객의 취향에 맞춰 맞춤형 체험행사를 준비하고 있다.
  엑스포 행사장에 초등교육 교과과정에 등재된 ‘화석과 지층’에 대해 학습할 수 있는 공룡발자국 화석과 교과서 등재 식물·백악기 식물을 식재한 공룡나라 식물원 등 초등학생 단체관람객을 위한 교육적 체험 학습의 장을 마련했다.
또한, 자유학기제의 전면 시행에 따라 중학생들을 대상으로 한 ‘진로체험관’을 신설해 학생들의 꿈과 진로를 찾아볼 수 있는 기회를 제공한다.
 이와 함께 국내에서 쉽게 만나볼 수 없었던 희귀어종을 전시한 디노 아쿠아리움, 인삼 심기·인삼 아이스크림 만들기 체험이 가능한 농촌체험관, 카약, 딩기요트 등 당항만 바다 위에서 시원하게 즐길 수 있는 해양레포츠 등 유료체험 프로그램 또한 다양하게 마련돼 있다.

◇ 국내 최고의 빛 테마 조성으로 감동을 넘어 전율감을...
  2016경남고성공룡세계엑스포를 맞아 ‘공룡, 희망의 빛으로 미래를 열다!’라는 주제로 당항포 관광지 일원을 5개의 테마로 나눠 화려하고 아름다운 빛으로 밝힌 빛 테마파크로 조성한다.
  빛 경관은 이야기가 있는 야외 무대 ‘별빛 광장’, 화려한 조명과 음악이 있는 무도회장 ‘달빛 가든’, 공룡캐릭터관을 중심으로 다채로운 퍼포먼스가 펼쳐지는 ‘빛의 나라’, 금봉산천을 배경으로 연출되는 ‘빛의 강’, 축제 하이라이트가 아름답게 펼쳐질 ‘빛의 성’ 등으로 꾸며진다.
  또한 자매도시 중국 쯔궁시 등무유한공사와의 협약으로 유등제작 전문가들로 구성된 팀이 파견돼 6개소에 대형 유등 6개를 제작·설치하고 1개소에 재활용품으로 만든 대형 공룡 4마리를 제작·설치할 예정이다.
  또 다른 볼거리로 미디어파사드 영상을 준비하고 있다. 거대한 크기의 공룡 구조 ‘공룡 캐릭터관’ 건물 외벽을 대형 스크린으로 활용해 ‘빛과 그림자’, ‘공룡’, ‘희망’을 테마로 한 감각적인 영상을 미디어 퍼포먼스를 통해 관람객들에게 선보인다.  
다양한 콘텐츠로 구성된 야간 빛 전시를 통해 주요 관람객이었던 어린이뿐만 아니라 가족단위, 연인들, 친구들이 함께 즐길 수 있는 축제를 준비하고 있다.

◇ 국내 ‘최초’, ‘최고’의 공룡 전시공간
  명불허전 국내 최고의 공룡 전시장으로써 다양한 형태의 공룡을 전시하고 있다. 우선 주제관인 ‘다이노토피아관’에서는 고대에 존재했던 공룡의 흔적을 체험할 수 있는 중국 쯔궁시에서 발견된 진품 공룡 화석 12점과 첨단 기술로 재현된 로봇 공룡 20점을 전시해 과거 멸종된 공룡을 관람객들에게 새롭게 선보인다.
  뿐만 아니라 실감나는 역동적인 모습의 공룡 조형물 수십점을 야외 전시하여 공룡놀이광장을 조성해 어린이 관람객들이 공룡과 함께 뛰어놀며 추억을 만들 수 있게 했다. 또한, 아이들의 눈높이에 맞춘 아기자기한 캐릭터들로 꾸며진 ‘공룡 캐릭터관’에서 온고지신 공룡 캐릭터, 백악기 바다 속 공룡 캐릭터 등 미니어처 공룡을 만나볼 수 있다.

◇ 공룡캐릭터를 이용한 이색적인 먹거리와 다양한 식음시설 완비
  2016경남고성공룡세계엑스포에서는 2012엑스포에서 관람객들에게 많은 인기를 끌었던 온고지신 캐릭터 모양의 ‘공룡빵’ 뿐만 아니라 공룡을 모티브로 한 다양한 간식을 판매할 예정이다. 공룡어묵, 공룡아이스크림 등 먹는 재미에 보는 재미를 더해 관람객들의 오감을 만족시킬 먹거리를 준비하고 있다.
  간단한 주전부리 뿐만 아니라 관람 중 출출한 배를 든든하게 채워줄 식음시설도 다양하게 마련했다. 관내 음식점이 참여해 운영하는 ‘고성향토음식관’, 여러 나라의 다양한 음식을 맛볼 수 있는 ‘세계 음식관’과 간단한 식사가 가능한 패스트푸드점까지 관람객의 선택의 폭을 넓혀줄 다양한 음식점 입점을 추진하고 있다.

◇ 지역민과 함께하는 경제엑스포 이렇게 추진한다
  2016경남고성공룡세계엑스포 기간 중 관내 경제 활성화를 위해 상품권을 제작해 유통할 계획이다. 상품권은 일정 금액 이상 현장권 구매자에 한해 지급되며 사용처는 관내 숙박업소, 음식점 등의 업종에서 사용 가능하도록 준비하고 있다. 상품권 유통을 통해 관람객들의 관내 소비를 촉진시키고 체류형 관광객을 늘려 관내 경제 활성화에 기여할 것을 목표로 추진하고 있다.
  또 식음시설 중 ‘고성향토음식관’을 별도 운영해 관내 거주자에게 식음시설 참여 우선권을 부여하고 관내 식음시설 운영자가 공룡엑스포에 직접 참여해 행사 기간 동안 수익을 창출할 수 있도록 부스를 제공·운영할 예정이다.

◇ 엑스포 연계 관광상품개발로 문화관광의 허브로 발돋움  
 조직위는 성공적인 2016경남고성공룡세계엑스포 개최를 통해 문화관광지로써 고성군의 입지를 다지기 위해 다양한 노력을 하고 있다.
  우선 관내 체험관광 단체와의 협약으로 ‘공룡나라고성 체험관광협의회’를 구성해 관내 체류형 관광 활성화를 위한 체험상품을 개발하고 홈페이지 등을 통한 홍보를 하는 등 다양한 업무를 공동 추진하고 있다.
  뿐만 아니라 고성군과 인접한 통영·거제시와 협약해 통영 케이블카, 장상도 해상공원, 거제 씨월드 입장권 상호 할인 혜택 제휴를 맺어 연계형 관광 상품을 개발하는 등 관광객들의 유입을 확대할 여러 방안을 마련해 문화관광의 허브로 발돋움할 준비를 차근차근 진행하고 있다.