“빛과 최첨단 영상·디지털 기술과 함께 수도권 관람객 확보를 위한 미니 엑스포 개최 등 지난 엑스포와 차별화된 성공전략을 통해 다시 한 번 새롭게 도약하는 공룡엑스포를 개최할 계획입니다.”

 고성공룡세계엑스포조직위원회 사무국(국장 빈영호)은 지난 세번의 엑스포와 달리 2016엑스포는 빛을 주제로 한 다양한 차별화 전략을 차근차근 추진하고 있다.

 엑스포조직위는 이를 위해 시스템 구축 및 지역주민 지원강화 등 크게 4가지 전략을 단계적으로 추진해 나가고 있다.

먼저, 빛 테마를 도입한 상시 야간개장을 통해 군민에게는 미래 비전을 제시하고, 관람객에게는 꿈과 희망을 가져다 줄 것 계획이다. 

몽환적이고 로맨틱한 빛 경관 연출을 통해 모객층도 기존 어린이에서 가족, 연인으로 확대해 179만명을 목표로 하고 있다.

두 번째로 시너지 효과 극대화 시스템을 구축한다.

2016엑스포 기간 중 접근이 어려운 수도권에 공룡엑스포 홍보 및 공룡콘텐츠 판매 필요성이 제기됨에 따라 기존 운영 중인 콘텐츠와 신규 제작 예정 콘텐츠를 활용해 경기도 고양시에 소재한 킨텍스에서 오는 12월부터 미니엑스포를 개최할 예정이다.

 이와 함께 기존 오토캠핑장을 엑스포 기간 중 상시 운영해 관람객을 안정적으로 확보하고 나아가 지역 내 관광자원을 연계한 다양한 체류형 프로그램을 개발한다. 

 또 효율적 업무추진을 위해 엑스포조직위는 관람객 유치업무를 전담하고, 본청과 읍·면은 지역경제 활성화 방안을 각각 추진한다는 방침이다. 

세 번째는 지역주민을 위한 지원 강화이다.

 엑스포조직위는 지난 세 차례 엑스포를 통해 발생한 수익금 272억원(2006 72억, 2009·2012 각 100억)을 행사 종료와 동시에 고성군에 세입 조치해왔다. 

 그렇지만 대다수 군민들은 이런 사실을 모른 채 “엑스포 개최로 인해 직접적 수혜를 보지 못했다.”는 볼멘 목소리가 있었으면, 이에 엑스포조직위는 2016엑스포 개최 후 발생한 수익금 약 100억원을 지역개발사업 등 목적 사업으로 사용할 수 있도록 할 계획이다.

 이와 함께 행사진행요원, 매표소 창구직원 등 군민들의 참여 범위를 확대하고 지역상품구입 확대, 식음시설 관내 거주자 우선 입주 등을 추진할 계획이다.

 마지막으로 지난 엑스포를 통해 가장 큰 문제점으로 지적된 온 것이 입장권 판매 제도를 개선한다.

그동안 강매형식을 띤 매표활동으로 많은 군민들이 비판의 목소리를 받았는데, 이런 문제를 근원적으로 해결하기 위해 2016엑스포 기간 중 행사장을 방문하는 군민에게는 예매가에 준하는 가격으로 입장권을 판매해 군민들의 자긍심 고취와 함께 행사장을 재방문하는 계기를 마련한다.

엑스포사무국 빈영호 국장은 “고성군민과 공무원 나아가 국민들이 고성공룡엑스포에 보내주시는 관심과 참여가 지방자치단체의 문화적 힘을 키우고 나아가 대한민국의 문화경쟁력을 높이는 크나큰 계기가 될 것이라 믿어 의심치 않는다.”며 엑스포에 대한 관심을 당부했다.