▲ 고성문화원 향토사연구소 최영부

선유산(仙遊山), 아! 얼마나 듣는 이에게 시적인, 낭만적인, 전설적인, 멋진 감회를 일으킬 뜻한 신비한 산 이름입니까?

십오야 보름달이 떠올라 이 세상을 은은하게 비추면 하늘에서 선녀들이 왕매미 투명한 날개 같은, 백학의 우아한 날개 같은 날개옷 천의를 바람결에 너울너울 펄럭이며 지상 금강산 계곡으로 사뿐히 내려옵니다.

수정같이 맑고 깨끗한 선녀탕에서 목욕하며 노닐다가 옅어지는 달빛따라 천상으로 올라가는, 초등학교 교과서에 나오는 ‘나뭇꾼과 선녀’ 이야기가 연상되는 산입니다.

▶ 고성의 10대 명산 선유산 유래와 이모저모

‘신선이나 선녀가 노는 산’이라는 뜻의 선유(仙遊)산.

하지만 이곳 선유산에 깃든 전설은 이렇게 로맨틱한 것이면 좋은 것인데, 그저 눈물이 눈시울 적시고, 가슴 저미도록 슬프고 애잔합니다.

선유산은 천상의 선녀와 지상의 강수라는 총각 사이에 이루지 못한 애달픈 사랑의 전설 때문에 유래된 이름의 산입니다.

선유산은 우리 고성군의 영오면과 개천면 사이에 놓여 있는 고성군이 지정한 10대 명산에 속하는 산입니다.

“사랑이 무엇이냐고 물으신다면, 눈물의 씨앗이라고 말하겠어요.”라는 유행가 가사처럼, 이루지 못한 사랑의 슬픈 전설을 가진 선유산은 최근에 주5일제 근무 영향과 건강하고 행복한 삶을 누리는 웰빙 바람을 타고 산행을 즐기는 매니아들로부터 차츰차츰 알려지면서 인기와 유명세를 타고 있습니다.

고성군에서 많은 예산과 인력으로 산뜻하게 개설한 산행 등산로 곳곳에는 이정표, 안내도, 체육기구 등이 잘 구비되어 있어 누구나 부담없이 등산의 즐거움을 누리기 때문입니다.

선유산의 높이는 해발고도는 418m이고 주봉은 선유봉(仙遊峰)입니다. 해마다 1월 1일에는 영오면민들은 이곳에 올라 새해맞이를 하면서 선녀와 강수총각 기원제와 함께 사물놀이를 비롯한 소원성취 행사를 합니다.

선유산 주 산행은 영오면 양산리 연촌마을 주차장에서 출발합니다. 관절에 부담이 적은 흙이 많은 육산인, 올록볼록 오르막과 내리막길이 완만하게 반복되는 길게 이어진 능선에 잘 다듬어진 산행로라 할 수 있습니다.

산행 등산길을 걸으며 연못같은 상사소류지의 멋진 풍광도 보고 전망과 바람이 시원한 들평봉, 소재봉, 소재고개, 상여바위봉, 만날재 등을 오르락 내리락하며 산행이 주는 재미를 즐기다 보면 어느새 천상의 선녀와 지상의 강수 총각이 사랑을 나눈 정상인 선유봉에 도착합니다.

▶ 선유산에 깃든 전설

선유봉 정상에는 금포구나무 한 그루가 잎새들을 바람결에 나부끼며 시원한 그늘을 제공하면 모두는 천상의 선녀와 지상의 강수 총각의 이루지 못한 슬픈 사랑의 전설을 알 수 있습니다.

그곳에 서 있는 ‘선유산 유래 이야기’를 읽어본다면 이야기의 주인공 선녀가 되고 강수가 되어서..

“멀고 먼 옛날 옛적에 얼굴 생김새도 잘 생기고 마음씨도 착하고 효성이 지극한 강수라는 총각이 살았습니다.

집은 비록 가난했지만, 별다른 헛된 욕심 부리지 않고 부지런이 산에서 나무를 하여 시장에 내다팔아 생계를 이어가며 부모님도 잘 봉양했습니다.

그러던 어느 날, 천상의 선녀가 심심하여 십오야 달 밝은 밤에 지상으로 내려와 인간세상을 살피던 중 나무를 하는 강수의 잘 생긴 얼굴을 보자 그만 반해 버리고 말았습니다.

하늘나라에는 천상의 법도가 있고, 지상의 인간 세상에는 인간의 법도가 있는데, 선녀는 천상의 법도를 어기고 처음 보는 잘 생긴 지상의 인간인 강수 총각 얼굴에 한눈에 반해 그만 사랑에 빠지고 말았던 것입니다.

사랑에는 국경도, 인종도, 천상계도, 인간계도 없는지, 사랑에 눈이 멀고 도취된 선녀는 자신을 돌보는 시녀들을 한 무리 데리고 내려와 사람들이 못 보게, 산중턱에 띠같이, 병풍같이 시녀들을 둘러 세워 놓고서 선녀는 선유봉 금포구나무 아래서 강수와 달콤한 사랑을 나누었습니다.

그런데 어느 날, 짖꿎은 운명의 장난인지, 귀신의 시기인지, 천상과 지상 인간계의 법도를 어긴 징벌인지는 몰라도 강수는 불행하게도 그만 몹쓸 병에 걸려 죽고 말았습니다.

그러나 그 사실을 알지 못한 선녀는 달빛이 고요히 빛나는 밤이면 밤마다 지상으로 내려와 강수를 찾아보았지만 만날 수가 없었습니다.

오매불망(寤寐不忘) 그리워서 미칠 것만 같았습니다. 보고 싶고 만나고 싶은, 잘생긴 얼굴과 다정다감한 목소리를 가진 강수를 만나지 못한 선녀는 애를 태우다가 상사병(相思病)이 생겨 그만 몸져눕게 되었습니다.

<다음호 계속>