고성로타리클럽 이상근 신임 회장은 “108년의 국제로타리 역사 속에서 로타리 강령이나 이념을 너무 넓고 높게 추구하다보니 진작 우리 가까운 주위나 이웃의 어려움이나 고독을 지나쳐버리지 않았는지 반성하면서, 앞으로 로타리 본연의 이념이나 정체성을 지켜가면서 지역 봉사에 실질적으로 기여하겠다.”는 소감을 밝혔다.

그러면서 “우리 주위의 외로운 사람에게 눈물이 되고, 구려움에 떨고 있는 사람에게 방패가 될 것이며, 배고픈 사람에게는 나눔의 다리가 되고저 한다”며“비록 나에게 주어진 임기의 시간은 일년이지만 로티리안으로서 새로운 모습과 로타리 참여를 통한 우리의 실천 행동은 힘차게 이어질 것이다”고 강조했다.

이상근 회장은 한국 방송통신대학, 경남대 대학원 정치학 박사로, 고졸 출신이 독학으로 대학과 대학원 박사학위를 취득한 입지전적인 인물이며 2,3대 고성군 의회의원, 민주평통 고성군협의회장, 새 교육 공동체 고성주민모임회장 등을 역임했다.