새누리당 경남도지사 보궐선거 경선 후보인 이학렬 후보(기호3번)는 “경남에 동북아사아 정보통신 국제허브도시를 건설하겠다.”는 공약 발표에 이어 ‘정보통신 국제허브도시’ 유력 예정지를 발표해 공약을 구체화하고 있다.  이학렬 후보는 “1967년 故 박정희 전 대통령이 경부고속도로를 건설하겠다고 했을 때 사회적으로 엄청난 논란이 있었고, 심지어 故 김대중 전 대통령은 ”고속도로 건설은 절대 안 된다. 부유층들만의 전유물이다.” 라며 고속도로 건설 현장에 드러누우며 반대했었지만 경부 고속도로는 지금의 대한민국을 있게 한 대동맥이었다.”고 말하면서, 한ㆍ미 직통 광케이블은 경남을 더 나아가 대한민국을 세계로 뻗어 나아가게 할 ‘정보화 고속도로’가 될 것이라고 설명했다.
 이 공약은 최근 인천 송도가 녹색기후기금(GCF) 사무국 유치도시로 확정되면서 나타난 경제·사회적 전반에 따른 큰 파급효과와 비교되고 있다. 인천시의 국제적 위상은 물론 GCF 사무국 출범 초기단계에만 300~500여명의 종사자가 상주할 것으로 예상됨에 따라 연간 모두 650억 원의 소비지출이 증가할 것으로 추정되며 연간 120여회 개최되는 국제회의로 인해 342억 원의 추가적인 소비지출 효과가 발생할 것으로 예측하고 있다. 이처럼 상당한 금액의 소비지출 발생으로 국내총생산(GDP)도 2,543억 원 가량이 상승할 것으로 기대되며 고용효과도 매년 1,915명 가량 증가할 것으로 예상되고 있다. 이러한 뉴스를 접한 도민들은 ‘정보통신 국제허브도시 건설’ 공약 또한 상당한 현실성이 있는데다 경남 발전의 신성장 동력이며 획기적인 모티브가 될 수 있다는 점에서 눈여겨보고 있다.

 이학렬 후보 측에 따르면 현재 한·미간 국제전화 및 인터넷 100%가 대용량 해저 광케이블로 서비스되고 있고 사용량은 한류 등으로 날로 급증하고 있으며, 한국은 일본·중국과는 달리 한·미간 직통 광케이블망(정보화 고속도로)을 갖추고 있지 않아 일본의 회선을 임대해 사용하고 있다는 것이다.
 특히, 회선의 상당 부분이 일본의 잠재 지진 지역을 통과하고 있는 실정이어서 한·미간 대용량 통신회선의 안정적 확보와 일본의 자연 재난 가능성에 대비해 경남에 한·미간 직통 광케이블망(정보화 고속도로) 구축이 반드시 필요하다는 주장이다.
 여기에는 망(정보화 고속도로) 구축이 이뤄지면 정부와 협의해 경남 남해안에 대규모 국제 인터넷 데이터 센터(IDC)가 들어서는 특별경제자치구 형식의 도시를 개발하겠다는 구상이 담겨 있다. 이 분야 전문가들도 이 사업이 추진될 경우 한류 콘텐츠 해외수출에 일조하는 등 국내 정보통신 산업에 엄청난 후방효과가 있을 것이라고 밝혀 도민들의 관심이 더욱 집중되고 있다.
 정책은 글로벌 기업들의 인터넷 데이터 센터를 경남에 유치해 경남을 ‘동북아시아 정보통신 국제 허브도시’로 건설할 경우 우리나라는 정보통신 인력이 충분하므로 청년들에게 글로벌 기업의 고급 일자리 창출, 내수 확대, 지역 건설경기 활성화 등으로 5년간 20조원 이상의 경제효과가 있을 것이라는 분석이다. 정책을 접한 도민들은 “눈여겨봐야 할 신선한 정책이다”라고 평가하며 “몇일 남지 않았지만 모든 후보들이 진정으로 경남도의 발전을 위한 정책으로 대결을 펼쳤으면 좋겠다.”고 토로하고 있다.

 이와 관련 이학렬 후보 측은 ‘정보통신 국제허브도시’ 건설과 관련 “예정 도시로는 김해, 창원, 마산, 밀양, 양산 등이 지리적으로 유력하나 이들 도시 전체를 하나의 벨트로 묶는 방안도 적극 검토 중”이라며, “최종 목표는 경남 전체를 ‘동북아 정보통신 국제도시’로 만든다는 계획”이라고 설명했다.
 이 후보 측은 또 “이 사업의 성공이 결국 동남권국제공항 유치에도 유리하며 당위성까지 부여한다.”면서 “이 후보가 새누리당 경남도지사 후보가 되면 즉시 정보통신국제허브도시사업단을 발족해 이 사업을 성공적으로 수행할 뿐만 아니라 박근혜 대선 후보의 공약으로 채택, 국가 주요 정책으로 추진하도록 하겠다.”고 약속했다.
 이러한 신선한 정책들은 여당인 새누리당 경선 후보는 물론 앞으로 출마하게 될 야당 경남도지사 후보들의 정책 대결 과정에서도 우위를 점할수 있게 될 공산이 크다는 분석이다.