이를 위해 군은 남산공원 1억 2000만원, 옥천사에 500만원의 사업비를 확보해 내년 착공할 예정이다. 성공적이라는 평가가 나오면 군 전역으로 확대한다는 방침이다.

 

고성군은 11월 30일, 조용정 부군수 주재로 ‘맨발로 걷기 좋은 고성군의 황톳길 명소’ 보고회를 개최했다.

 

문화관광과, 스포츠산업과, 환경과, 녹지공원과, 건설과, 관광지사업소, 상족암군립공원사업소, 상하수도사업소, 14개 읍면에서 참석해, 도시공원(남산공원, 수남유수지 생태공원), 하천 둑방길, 등산로, 당항포관광지, 자연발생 유원지 등 군민이 쉽게 접근할 수 있는 지역을 대상지로 발굴해 보고했다.

 

특히 매년 30만 명 이상이 다녀가는 상족암군립공원에 있는 상족암 모래해변에 공룡박물관, 해안 탐방로, 숲길 등 인근의 다양한 맨발 걷기 구간을 조성해 방문객에게 다채로운 경험을 제공하겠다는 계획도 보고됐다.

 

군에서는 내년부터 시범사업으로 남산공원과 연화산 도립공원에 황톳길 조성사업을 추진하기 위해 예산을 반영했고, 이번 보고회를 통해 발굴된 대상 지역은 내년도 추가경정예산에 반영하는 등 호응도와 군민 이용실적을 참고해 연차별로 확대시켜 나갈 계획이라고 밝혔다. 

 

읍면 1곳씩을 곧바로 조성하면 약 34억여 원의 사업비가 소요되고, 활용도 역시 예측하기 어려워 시범사업을 통해 진단키로 했다.

 

군은, 최근 맨발걷기가 적국적으로 인기가 있는 것을 감안, 군민들과 관광객들이 맨발걷기를 통해 건강한 삶 영위를 위해 추진하게 되었다고 밝혔다.

 

또한 지난 9월 이상근 군수 지시가 더해져 각부서와 읍면 추천을 취합하여 세부 논의가 이루어졌다.

 

조용정 부군수는 “나무는 뿌리가 건강해야 하듯이, 사람은 다리가 건강해야 된다”라며 “이번 보고회를 시작으로 고성군 전역에 맨발 걷기 구간을 조성해 전국 최고의 건강 도시 고성을 만들어 나가길 바란다”라고 당부했다.

 

고성군 관계자는 “남산공원과 연화산 등산로 변은 예산 확보를 한 만큼 내년 시범사업으로 착공할 예정이다”면서 “우선 시범사업을 통해 활용도 가치를 분석하여 확대 방안도 고민할것으로, 자연환경을 최대한 살려 군민들이 맨발걷기를 생활화 할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. 

 

한편 맨발걷기는 말초신경이 모여 있는 발바닥을 자극하면 혈액순환이 원활해지고 면역기능이 강화돼 비만 예방, 체질 개선, 피부미용, 신경통 치료 등에 효과가 있는 반면, 발바닥 근육이 약한 노약자나 임산부 등은 오히려 역효과가 나타날 수 있는 우려도 있는 것으로 알려지고 있다.