경남도의회 백수명 의원(농해양수산위원회, 부위원장, 국민의힘)은 12월 15일 제400회 정례회 제5차 본회의 5분 자유발언을 통해 국가유공자에 대한 예우를 강조하며, 참전유공자의 명예수당 인상과 2027년 개원될 서부경남 공공병원을 경상남도 보훈병원으로 지정할 것을 촉구했다.

 

백 의원에 따르면 경남도와 18개 시군이 6.25와 월남전 참전유공자에게 지원하는 명예수당은 월 17만원에서 27만원으로 정부에서 지원하는 35만원을 포함하더라도 최저 생계비에도 미치지 못한다.

 

또한 전국 6개 지역에 있는 국립보훈병원이 경남에는 없어 고령으로 거동이 불편한 참전 유공자들은 보호자의 도움을 받아 부산·대구 등 다른 지역의 보훈병원을 이용하고 있는 실정이다. 경남도 내에 48개의 위탁병원이 있다고 하지만 규모와 서비스의 면에서 보훈병원과 많은 차이가 나기 때문이다.

 

또한, 대부분의 참전유공자들은 고령자로, 전쟁 후유증으로 인해 몸이 많이 불편하고 경제적인 어려움과 거동의 불편으로 의료 서비스조차 제대로 받지 못하고 있다.

 

백 의원은 “지난 10월 6일, 국가보훈처를 국가보훈부로 승격한다는 정부 발표에 ‘국가를 위한 희생은 국가가 끝까지 책임진다’는 윤석열 정부의 보훈 철학에 깊이 공감하며, 박수를 보낸다”고 하고, “조직의 승격에만 머물지 말고, 국가유공자에 대한 충분한 지원이 될 수 있도록 국가보훈부의 보다 큰 역할을 기대한다”고 했다.

 

아울러 “국가유공자에 대한 예우는 아무리 강조해도 지나치지 않다”며, “경상남도의 적극적인 관심과 아낌없는 지원을 당부한다”고 주문했다.