올해 개최될 예정이었던 제2회 고성옥수수축제가 코로나19 등으로 예산확보가 무산된 데다 옥수수 경매가격까지 폭락하면서 옥수수 농가가 큰 어려움을 겪고 있는 상황을 타개하고자 고성쫀달고사랑회에서 팔을 걷어붙이고 이번 홍보·판매 부스를 추진했다.

 

또한 고성옥수수 ‘쫀달고’의 홍보 취지에 걸맞게 부스 운영으로 얻은 수익금 전액 264만 9,000원을 주변 어려운 이웃을 위해 기탁하면서 이웃사랑의 의미까지 더했다.

 

장현철 회장은 “내년에는 예산을 조기 확보해 제2회 고성옥수수축제가 꼭 열릴 수 있기를 바란다”며 “고성옥수수가 제값에 판매될 수 있도록 전국적으로 ‘쫀달고’의 맛을 알려 생산 농가의 시름을 덜어주고 싶다”고 했다.

 

이어 “수익금이 많지는 않지만, 거류·동해면의 어려운 계층에 도움을 줄 수 있어 큰 보람을 느낀다”고 말했다.

 

이종엽 거류면장은 “내년 고성옥수수축제 예산을 확보할 수 있도록 행정에서도 적극적인 노력을 기울여 농가에 도움이 되도록 하겠다. 기탁금은 좋은 일에 쓰도록 하겠다”고 했다.