고성군이 지난 4일 고성박물관 강의실에서 수료생과 내빈 35명이 참석한 가운데 2기 생태관광지도사 양성과정 수료식을 열었다.

생태관광지도사는 매년 겨울철 몽골에서 고성을 찾아오는 독수리를 테마로 한 독수리 생태 테마관광 사업에서 핵심적인 역할을 담당하고 있다.

이날 총 수강생 35명 중 교육 이수 조건을 충족한 27명의 수료생에게 생태관광지도사 수료증이 주어졌다. 

수료식은 수료생들의 3개월간의 여정을 동영상으로 시청하고 ▲수탁업체 (주)자연과 미래의 수탁사업 보고 ▲수료증 수여 및 축하 인사 ▲수료생의 소감 발표 등으로 진행됐다.
 

수료생들은 3월 28일 첫 강의를 시작으로 7월 4일까지 총 41회, 150시간의 교육을 받았으며 이론과 현장실습, 타지역 생태체험관 및 국가 습지, 논 습지, 연못, 갯벌 등 현장 견학을 병행했다.

이들은 생태관광지도사의 자세와 역할, 생태학의 기초를 시작으로 마동호 국가보호습지, 고성군에 서식하는 조류, 독수리 생태 이야기, 식물, 논, 둠벙 등 우리 지역의 생태환경을 이해할 수 있는 강의를 들으며 생태관광지도사로서의 역량을 키웠다.

교육에 참여한 한 수강생은 “평소 생태환경에 관심이 없었으나 이번 교육을 통해서 생물의 다양성과 특성을 알게 됐고, 자연과 인간이 공존하는 법도 알게 됐다”며 “앞으로 자연생태를 더욱 아끼고 보존해야겠다”고 말했다. 
 

군 관계자는 “생태관광 인적자원 구축으로 고성군 생태관광의 활성화와 이를 통한 지역 일자리의 창출, 생태관광객 유치로 경제 활성화에 기여할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

한편 고성군 생태관광지도사 양성과정은 생태 테마관광 전문인력을 양성하고자 마련됐으며, 올해 지역산업 맞춤형 일자리 창출 지원사업 공모에 선정돼 3,000만원의 사업비를 확보, 민간위탁으로 시행됐다.