고성에서는 처음이었던 동승체험 행사는 소방차가 진입하기 어려운 지역과 주요 정체 도로에서 긴급 출동을 할 때 긴급차량 양보의무와 우선통행 요령을 홍보하기 위해 매달 진행할 계획이다. 이번 체험에는 본지 기자가 실제 진화작업에 투입되는 소방펌프차에 직접 동승해 실제 현장을 누비며 길터주기 실천 상황을 볼 수 있었다.

 

오후 2시, 두 대의 소방차가 고성소방서에서 출발했다. 긴급출동을 가장해 사이렌까지 울렸다. 고성소방서에서 고성터미널과 동외교차로, 한전을 지나 고성공룡시장, 군청 앞, 서외오거리 교차로, 송학교차로, 고성시장까지 약 2㎞에 이르는 구간을 이동했다.

보행자와 차량이 많지 않은 시간대인 데다 장이 서는 날도 아니라 통행은 꽤 수월했다. 고성소방서에서 서행해 고성공룡시장까지 걸린 시간은 10분 남짓. 읍 시가지 곳곳을 이동하는 동안 다행히 신호대기에는 걸리지 않았다. 평소 출동속도와 거리를 고려한다면 신고 접수 후 2~3분 내에 출동이 가능하다.

 

한전 앞에서 공룡시장으로 향하는 길은 평소에도 주차장 때문에 두 대가 동시에 오갈 수 없는 좁은 도로다. 주차된 차량이나 마주오는 차량이 길을 터주지 않으면 소방차의 진입은 불가능하다. 

 

읍시가지 곳곳에 불법주정차된 차량이 눈에 띄었다. 좁은 골목길에도 어김없이 차량이 주차돼있다. 외부 입간판이나 도로변에 세워둔 오토바이, 자전거 등 불법적치물도 소방차의 통행에 불편을 준다.

 

고성소방서 손학종 안전주임은 “요즘은 그래도 시민의식이 많이 개선되고 소방차 길터주기의 필요성이 알려져 대부분의 군민들이 소방차가 사이렌을 울리면 길을 터준다. 하지만 협소한 골목에 불법주차로 진입이 불가능한 경우도 종종 있다. 장비를 연결하는 건 2~3분 정도 되는 짧은 시간이지만 화재에서는 골든타임을 놓칠 수 있다”고 했다.