통영시에서 가전제품 소매업을 운영하는 여○○씨(53)는 나중에 사업이 어려워져 문을 닫게 될 때를 대비해서 고용보험에 가입했다. 경기가 좋지 않아 사업을 접게 되면 당장 생계가 걱정인데 그래도 실업급여가 나온다고 하니 든든하다.
 거제시에서 음식점을 운영하는 이○○씨(35세)도 뉴스를 보고 얼른 가입했다. 행여 폐업을 하면 취업을 하거나 다른 사업을 준비할 때 수입이 없으면 부담이 큰데, 고용보험에 가입해서 실업 급여가 나오면 재기하는데 도움이 될 것 같아서다.□ 근로자들에게만 적용되었던 실업급여를 소규모 자영업자에게까지 확대한「자영업자 고용보험제도」＊가 시행된지 한 달만에  전국적으로 가입자가 2천명을 넘어섰다.
 최소 1년간 고용보험에 가입한 자영업자는 매출액 감소, 적자지속 등 비자발적인 폐업을 한 경우, 기준보수(154만원~231만원, 5등급)의 50%를 90일~180일 동안 구직급여로 받을 수 있다.

 다만, 보험료를 누적하여 3회 이상 체납한 경우에는 실업급여가 지급되지 않는다. 또한 구직급여 수급 없이 자영업자에서 임금근로자로 전환하는 경우에는 실업급여 수급에 불이익이 없도록 이전 지위의 피보험기간을 합산한다. 가입을 희망하는 자영업자는 사업자등록일(개업연월일)로 부터 6개월 내에 가입을 해야 하며, 제도 시행일(‘12.1.22) 전 이미 사업자등록증을 발급 받아 사업을 진행중인 경우에는 제도 시행일로부터 6개월까지(’12.7.21) 가입이 가능하다. * 실업급여는 ①구직급여, ②연장급여(훈련?개별?특별), ③취업촉진수당(조기재취업수당, 직업능력개발수당, 광역구직활동비, 이주비)으로 구성, 자영업자는 연장급여 및 조기재취업수당은 도입하지 않는다 *고용보험료는 중장기적인 보험수지 균형 등을 고려하여 실업급여 2%, 고용안정·직업능력개발사업은 0.25%로 설정했다.
 *근로자에서 자영업자로 전환하는 경우에는 본인이 희망하는 경우에 합산

 실업급여 이외에도 고용보험에 가입한 자영업자는 직무능력향상지원 및 내일배움카드제 등을 통해 생산성 향상 및 재취업 등을 위한 능력개발 지원을 받을 수 있다.
 또한 사업정리 절차 컨설팅 지원 및 전업ㆍ전직 등을 위한 상담, 취업알선 등 전직지원사업도 시범사업으로 시행될 예정이다. 권구형 통영고용노동지청장은 “통계청 자료를 보면 우리나라 자영업자는 현재 550만명으로 선진국에 비해 많은 반면, 사업장의 절반 이상이  창업 후 3년이 채 안돼서 폐업하는 등 많은 어려움을 겪고 있다”면서“경기불황속에서 불안한 마음으로 사업을 하고 있는 자영업자들에게  혜택을 피부로 느낄 수 있는 든든한 울타리가 될 수 있도록 ‘자영업자 고용보험제도’ 홍보 등 가입을 적극 지원하겠다”고 밝혔다. 아울러“제도 시행일인 1월22일 이전에 사업을 시작한 자영업자는 7월21일이 지니면 가입이 안되므로 기간 내에 보다 많은 자영업자들이 고용보험에 가입하여 든든한 미래를 준비하길 바란다”고 강조했다.