▲ XR 공룡라이브파크

『2006년부터 2016년까지 4회에 걸친 공룡엑스포를 통해 우리 고성군은 공룡을 테마로 하는 국내 최초의 자연사엑스포, 국내 최고의 공룡엑스포의 면모를 성공적으로 보여주고 있다.
내년에 다섯 번째를 맞아 사람들에게 또 한 번의 놀라움을 선사할 예정인 ‘2020경남고성공룡세계엑스포’의 윤곽이 하나씩 드러나면서, 많은 사람들의 관심이 집중되고 있다. 완전히 새로운 공룡엑스포 거듭날 2020공룡엑스포의 주요 요소를 하나씩 살펴보자.』

◆ 공룡엑스포의 꽃 ‘퍼레이드’와 어른들도 즐길 수 있는 ‘전문공연’

매 엑스포 마다 관람객들의 극찬을 받는 공룡엑스포의 꽃 ‘퍼레이드’는 한층 더 발전된 모습으로 관광객들의 만족감을 채워줄 것으로 기대된다. 2020공룡엑스포의 완성도를 높이기 위해 국내에 유명한 테마파크를 두루 경험한 실력파 업체와 계약을 체결해, 역대 최고의 퍼레이드가 만들어질 계획이다.
게다가 전문공연장을 조성하여 다양한 분야의 공연을 통해 엑스포의 주 관람층인 어린이뿐만 아니라 어른들에게도 즐거운 볼거리를 제공할 전망이다.

◆ 전국구 행사로 거듭날 공룡엑스포

 홍보활동 또한 활발하게 진행되고 있다. 엑스포조직위는 다수의 관광객이 방문하는 관광명소를 찾아 적극적인 홍보를 펼치고 있다.
특히, 단풍 행락철을 맞아 전라북도 정읍시에 위치한 내장산, 순창군에 위치한 강천산 등에서 관광버스와 관광객을 대상으로 2020공룡엑스포를 알리기 위한 홍보활동을 펼쳤다.
관광버스를 대상으로 펼친 홍보활동의 경우, 경상권뿐 만 아니라 충청권, 전라권, 강원권까지도 공룡엑스포 방문에 적극적인 의미를 보이며, 이미 내년도 관광계획 준비되어 있는 등 폭발적인 반응을 보였다.
마케팅 분야에서도 박차를 가하고 있다. 엑스포조직위는 통영관광개발공사와 공동 홍보마케팅을 펼쳐 연계할인 상품을 관람객들에게 제공할 수 있도록 추진할 계획이다.
예매입장권 판매도 상당한 성과를 보이고 있다. 온라인 판매의 경우 직전인 2016년도와 비교하여 5배 이상에 달하는 판매량을 보이고 있다.
현장판매 또한 엑스포조직위원장인 백두현 고성군수를 시작으로 경상남도의회 이옥철?황보길 의원을 비롯한 관내?외 기업과 단체에서 대량구매 분위기를 이어가며 2020공룡엑스포 성공 개최 분위기가 조성되고 있다.

◆ 최신 기술로 경험하는 ‘사라진 공룡, 그들의 귀환’

▲ 사파리영화관

디지털콘텐츠도 점차 완성되어 가며, 각 요소별로 그 윤곽을 드러내고 있다. 지난달 24일 완료보고회를 통해 공개된 XR공룡라이브파크, AR콘텐츠 체험관, 사파리영상관은 ‘사라진 공룡, 그들의 귀환’이라는 주제에 걸맞게, 마치 공룡과 실존하는 듯한 느낌과 같은 공간에 있는 듯한 체험을 할 수 있다.
또 공룡에 대한 지식도 습득할 수 있는 교육적인 요소도 가미되어, 어린이와 학생들에게 체험학습 장소로도 부족함 없는 콘텐츠를 제공할 계획이다.
4D와 5D 영상도 차질 없이 계획대로 진행되고 있다. 영상의 경우 2K화질 이상의 3D 입체영상을 구현할 계획이며, 특히 4D 영상관은 노후 4D 체어를 최신 3축 4D 시뮬레이터로 전면 교체한다.
나아가 화려한 애니메이션, 음향장비 업그레이드 등의 최신기술을 접목해 국내 최고 수준의 영상미를 제공할 전망이다.

◆ 생생한 ‘야외 공룡시대’로 연출될 ‘공룡동산’

▲ 공룡엑스포 관광버스 홍보활동

기존의 전시물 및 시설에서도 큰 변화를 준다. 엑스포 행사장 입구에 들어서면 가장 먼저 보이는 ‘공룡동산’은 새로운 공룡조형물을 추가로 제작해 풍성하게 조성될 계획이다. 그 외에도 화초류 등 전시물도 추가로 배치하여, 이전보다 더욱 현실감 있는 ‘야외 공룡시대’ 연출을 준비하고 있다.

한편, 2020경남고성공룡세계엑스포는 내년 4월 17일부터 6월 7일까지 52일간 당항포관광지와 특별행사장인 상족암군립공원에서 펼쳐진다.
최대 50%할인 혜택을 받을 수 있는 예매입장권 판매는 지난 9월 1일을 시작으로 내년 2월 29일까지 진행되며, 온라인 구매는 인터파크, 오프라인 판매는 엑스포조직위와 전국 NH농협에서 가능하다.
엑스포조직위 황종욱 사무국장은 “성공적인 엑스포를 개최하기 위해 조직위 직원들이 주말까지 반납하고 업무에 매진하며 열띤 활동을 펼치고 있다”며 “역대 최고의 엑스포를 준비하고 있는 만큼 많은 관심과 응원으로 지켜봐주시길 바란다”고 말했다.