『선거관리위원회의 위탁관리로 오는 3월 13일 실시하는 제2회 전국동시조합장선거는 공직선거와 어떤 차이가 있을까. 공공단체 등 위탁선거에 관한 법률을 따르고 있어 선거운동 방법에서 다른 점이 있어 출마예상자들의 주의가 요구된다. 조합장 선거 현황과 일정, 선거운동방법 등을 짚어 본다.
고성군선거관리위원회에 따르면 고성군 관내 총 7곳의 조합장 선거가 치러진다. 조합별로는 농협 4곳, 축협 1곳, 수협 1곳, 산림조합 1곳이다.
7명의 조합장을 선출하는 이번 선거에 20여 명의 후보가 출마할 것으로 고성선관위는 추산하고 있다. 예상선거인 수는 약 1만 6,859명이다. 이는 3월 3일 선거인명부 확정 결과에 따라 달라질 수 있다.』

▲투표 방법
이번 선거는 통합명부를 작성하여 관내 투표소 어디에서든 투표를 할 수 있다. 가령 고성농협조합원이 다른 면에 설치된 투표소에서도 투표를 할 수 있다. 또 각기 다른 조합 조합원(중복 조합원)으로 있는 사람도 한 곳의 투표소에서 투표할 수 있어 여러 곳을 찾아다닐 필요가 없다.
고성군에는 14개 읍면에 각각 1곳의 투표소를 설치한다. 투표소는 △고성읍은 고성군선거관리위원회 △삼산면사무소 △하일면복지관 △하이면생활체육관 △상리초등학교 상리어울관 △대가면복지회관 △영현면사무소 △영오면사무소 △개천면 동고성농협 개천지점 △구만면 동고성농협 구만지점 △회화면 동고성농협 웰컴센터 △마암면복지회관 △동해면복지회관 △거류면 동부농협 본점이다. 개표는 고성군선거관리위원회에서 이뤄진다.
투표 시간은 당일 오전 7시부터 오후 5시까지다. 신분증을 지참해야 하고 도장은 필요 없다.

▲후보자 선거운동
조합장 선거는 예비후보 등록이 없고, 공직선거운동과 차이가 난다는 점을 유의해야 한다.
선거운동은 선거기간 중 후보자 본인만이 할 수 있다. 전화 통화, 문자메시지 발송, 명함 전달 등은 가능하다. 그렇지만 모든 선거운동은 후보자가 직접 해야 한다.
전화, 문자발송도 오후 10시부터 다음날 오전 7시까지는 할 수 없는 시간제한이 있다는 점을 유의해야 한다. 또한 선거사무실 운영도 할 수 없다. 후보자가 아닌 사람은 일체 선거운동에 개입해서는 안 된다.
이에 따라 후보자는 2월 26~27일 등록하고, 다음 날인 28일부터 선거일 전 3월 12일까지 13일 동안 선거운동을 할 수 있다.
고성선관위는 “제3자가 여러 사람이 모인 집회에서 후보자가 되려는 사람을 소개하고 지지와 지원을 당부하는 행위도 금지 된다”고 강조했다.

▲후보자 기탁금 제도
각 개별 조합마다 정관에 따라 후보자 기탁금은 축협이 500만원이며, 나머지 조합은 1,000만원이다.
공직선거법과 마찬가지로 유효투표 15% 이상을 획득하면 기탁금 전액을 돌려받고, 15%~10%를 획득하면 절반을 돌려받을 수 있다. 10% 미만은 돌려받지 못한다.

▲불법선거운동
고성선관위는 공정선거지원단을 일찌감치 꾸려 활동을 하는 등 이번 조합장선거에 대한 감시활동을 강화하고 있다.
돈 선거가 적발되면 무관용 원칙을 적용해 사법기관에 고발하는 등 엄중히 조치하고, 돈을 받은 사람에 대해서도 예외 없이 50배 이하의 과태료(최고 3,000만원)를 부과할 방침이다. 중대선거범죄를 신고한 사람은 최고 3억원까지 포상금을 지급하고, 신고자 신상을 철저히 보장하기로 했다.