▲ 고성군의회 초선의원 7명이 지난 18일 오후 고성군의회 회의실에서 의원 해외연수에 대한 입장을 밝히는 기자회견을 하고 있다.

고성군의회 이용재 의원을 비롯한 초선의원 7명이 의원 국외연수에 대한 입장을 밝혔다.
지난 18일 오후 고성군의회 2층 회의실에서 이용재, 하창현, 정영환, 배상길, 천재기, 김향숙, 김원순 의원은 최근 외유성이라는 비판이 제기되고 있는 의원 해외연수에 대해 긴급 기자회견을 열고 단순 외유성이 아니라고 강조했다.
이날 발표자로 나선 이용재 의원은 일부 언론에서 보도된 의원 국외연수 계획은 선진정책을 정확히 이해하고 우리군의 다양한 정책에 접목하기 위한 것으로 외유성이 절대 아니다고 밝혔다.
그는 독일과 북유럽으로 국외 연수지로 결정한 것은 도시재생, 친환경 그리고 복지 분야에 접목하기 위함이다 고 말했다.
그러면서 연구 일정에 집행부 직원이 동행하는 것은 집행부와 의회가 선진시설과 제도에 대해 함께 공유하고 정확한 판단의 자료로 축척해 행정과 의회가 시행착오 없이 군정 시책을 추진하기 위함이라고 덧붙였다.
이어 그는 동행 공무원 10명이 과다하다는 비판 여론을 겸허히 받아들여 의회사무과 3명(전문위원 2명, 의회사무과 1명)집행부 3명 등 총 16명으로 구성했다고 말했다.(당초 계획에서 4명 축소)
특히 이들은 연수 일정이 대부분 관광성으로 짜였다는 언론 지적에 대해서도 반박했다.
이 의원은 “앞서 언론에서 보도된 내용과는 확연히 다르다”면서 “이는 준비단계 내용이 언론 보도로 이어진 것으로 정확한 연수 내용과는 상당한 차이가 있다”고 강조했다.
이 의원은 “독일을 비롯한 북유럽 방문국 곳곳이 폐조선조 활용현장, 친환경도시, 도시재생 뉴딜사업, 노인복지 사업과 관련한 양로원 및 요양시설 등 우리군 정책에 접목할 선진시설로 짜여져 있다”며 “외유성 관광이 아닌 집행부와 함께 벤치마킹과 퓨처마킹으로 올바른 정책방향과 비전을 제시하는 취지로 계획했다”고 거듭 강조했다.
그러면서 이들은 8대 의회는 공부하는 의회 의원 역량강화를 통해 지역현안을 해결하는 정책대안 제시, 그리고 집행부에 건전한 비판과 견제로 지역발전을 이끄는 의회가 되겠다고 입을 모았다.
이들은 이번 해외연수 후 보고서를 작성, 군민들에게 상세하게 전하겠다고 약속했다.
또 하창현 의원은 “의원 국외연수 심의위원회를 군민들이 공감할 수 있도록 투명하게 운영하는 방안을 강구하여 이 같은 논란을 종식시킬 필요가 있다”고 말했다.
한편 의원 국외연수는 오는 29일부터 11월 7일까지 독일과 스웨덴, 노르웨이, 핀란드 등 북유럽 4개국으로 의원 10명과 동행 공무원 10명 등 총 20명으로 계획, 준비 단계에서 관광성으로 짜여져 외유성이라는 지적이 제기된바 있다.