고성출신 더불어민주당 김경수 의원이 19일 오후 경남도지사 선거 출마를 공식 선언했다.
김 의원은 이날 오전 경남서부청사 광장에서 도지사 출마를 선언할 예정이었지만 행사 두 시간 전 돌연 취소하고 상경했다.
이 때문에 불출마로 선회한 것 아니냐는 추측이 난무했지만 오후 국회 정론관에서 긴급 기자회견을 열고 출마를 공식화 했다.
드루킹 댓글조작 연루 의혹을 받고 있는 김 의원은 “저는 이 시간부터 당당하게 선거 임하겠다”며 “바로 다시 경남으로 가 한치의 흔들림도 없이 선거를 치르겠다”며 정면 돌파 의지를 밝혔다고 복수의 언론들이 전했다.
김 의원은 “출마 이유는 단 하나, 한시가 급한 국정과 위기에 처한 경남을 무책임한 정치공방, 정쟁 늪에 그대로 내버려 둘 수 없다고 생각했기 때문”이라며 “신속한 수사를 통해 매듭을 짓고, 위기에 빠진 경남을 위해 힘을 모아야 할 것”이라고 강조했다.
김 의원은 “이번 지방선거는 '경남이 과거로 돌아갈 것인지 아니면 미래로 힘차게 나아갈 것인지'를 결정짓는 중요한 선거”라며 “몰락하는 보수가 아니라 경남 도민의 삶을 살려야 한다 침체의 늪에 빠진 경남의 경제를 다시 일으켜 세워야 한다”고 말했다.
한편 김 의원이 도지사 출마를 선언함에 따라 고성군 선거에도 적지 않은 영향을 미칠 것이라는 분석이다.
김 의원이 고성 출신이여서 민심이 우호적이라는 평가가 있어 군수 및 도‧군의원 선거까지 이어질 수 있다는 관측도 나오고 있다.
김 의원의 도지사 출마가 고성군 민주당 후보들에게 얼마만큼의 시너지 효과로 이어질지 관심이 모아지고 있다.