미국 콜롬비아 대학 임상영양학 세인트-온지 박사 연구진은 심한 수면부족일수록 과식을 하는 경향이 있다고 미국심장학회 학술회의에 발표했다.

4시간 수면 그룹은 약 300칼로리 더 섭취해
연구팀은 6일간 각 13명의 정상체중 남녀 26명을 대상으로, 첫 4일은 일정 칼로리의 식사를, 5일째부터는 원하는 대로 먹을 수 있도록 했다. 단, 6일간 하루 4시간 수면 그룹과 9시간 수면 그룹으로 나누어 시행했으며 6일 후 그룹을 서로 바꾸어 똑같이 실험을 진행했다.

그 결과 충분한 수면을 취한 경우와 비교했을 때 하루 4시간 수면 그룹은 약 300칼로리(여성은 328.6, 남성은 262.74)를 더 섭취하는 것으로 나타났다.

참고로 쌀밥 한 공기는 약 313칼로리이며, 이는 약간 빠르게 걷기 운동을 1시간 이상해야 소비되는 칼로리에 해당된다.

여성은 지방을 더 많이 섭취하려는 경향 있어
섭취 칼로리 중 가장 높은 칼로리는 지방 특히 포화지방산이었다. 여성은 피곤할 때 지방이 더 많은 음식을 섭취하는 경향이 있는 반면에 남자는 지방섭취량에 큰 변화가 없었다.

이는 체중감량을 목표로 하는 경우 수면시간도 고려할 필요가 있으며, 특히 여성의 경우 수면부족이 지방 섭취를 부추기는 원인이 될 수 있다는 것을 보여주는 자료라 할 수 있다.

잠을 잘 자려면?
정상적인 수면인 ‘숙면’을 취하기 위해 가져야 할 습관을 ‘수면위생’이라고 하는데 이는 다음과 같다.

- 낮잠은 되도록 피하며, 잠자리에 누워있는 시간을 일정하게 한다.

- 주말이나 휴일에도 일어나는 시간을 일정하게 한다.

- 수면을 방해하는 물질인 담배, 커피, 콜라, 술 등을 피한다.

- 우유에 함유된 트립토판이라는 아미노산은 안정을 취하게 해주는 효과가 있으므로 따뜻한 우유를 밤에 마시게 되면 편안한 수면에 도움을 줄 수 있다.