고성지역 농민들과 계약재배(141ha)를 통해 생산된 기능성 ‘갈색 가바쌀’은 영남대학교 산학 연구팀이 개발한 ‘금탑’ 품종으로, 가바(GABA) 성분이 다량 함유된 것이 특징이다.

 

뇌 활성화 물질인 GABA(Gamma Aminobutyric Acid, 뇌세포 대사기능 촉진 신경안정물질) 성분이 많고, 신장 기능을 촉진해 에너지소비를 돕고 혈당화 효소를 정상화해 당뇨·비만 개선에 효과가 있는 것으로 알려져 소비자들로부터 큰 인기를 받고 있다.

 

‘갈색 가바쌀’의 미국 수출 총괄은 ㈜두보(사장 허태성)에서 한다. ㈜두보는 2014년 처음으로 미국에 수출한 이래 매년 안정적으로 수출하고 있으며, 올해도 벌써 쌀 수출을 통해 총 67톤, 12만 8,593달러(약 1억 5,877만 원)의 판매고를 기록했다. 

 

허태성 사장은 “국내 소비시장이 위축되는 어려운 여건에서도 고성 쌀 해외수요는 꾸준히 증가하고 있다”며 “계약재배 및 철저한 생산관리를 통해 고품질 쌀을 안정적으로 수출할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 

 

여창호 고성군농업기술센터 소장은 “수출물량과 수출되는 국가가 더욱 많아져 농업인 소득증대에 도움이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.