적장자가 아닌 후궁의 아들이 왕위를 잇는 경우가 적지 않았다.

 

조선후기 왕실의 후궁 아들이 국왕 혹은 추존 국왕이 되어 그들의 생모를 봉안한 사당이 바로 칠궁<七宮>이다.

 

칠궁은 육상궁, 저경궁, 대빈궁, 연호궁, 덕안궁 등을 가리킨다.

 

조선시대 건물에 궁호<宮號>를 붙이는 경우가 매우 다양하였다.

 

세자나 세자빈이 거처하는 곳을 동궁 혹은 세자궁, 왕세자빈을 빈궁이라 일컬었다.

 

또한 조선전기에는 후궁들이 거처하던 곳에도 궁호를 붙였는데 자수궁<慈壽宮>, 수서궁, 수성궁, 영수궁이 대표적이다.

 

 

이 궁들은 국왕이 승하한 뒤 그 국왕의 후궁을 모아 거처하게 하던 별궁이었다.

 

그 밖에 국왕의 생모가 후궁인데 살아있는 동안 거처하는 곳에도 궁호를 붙였다.

 

궁호의 용례가 다양하지만 사당에 궁호를 붙인 것은 세자나 세자빈을 모신 사당이 대부분이었다.

 

그러다가 후궁의 사당에도 붙이게 되었는데 그 첫 사례가 바로 영조대 조성된 육상궁이었다.

 

그 때문에 후궁의 사당에 궁호를 붙이는 것은 영조대 이후로 등장하였다.

 

그렇다고 후궁이 죽은 뒤에 모두 군호를 붙인 것은 아니었고 아들이 국왕 혹은 주촌 국왕이 되었을 경우였다.

 

현재 철궁은 서울 종로구 궁정동에 있다.

 

고종19냔(1882) 8월 불이 나서 궁이 소실되었다가 이듬해 다시 지었다.

 

지금의 건물은 이때 지어진 것이다.

 

1907년 7월 23일 황제의 칙령으로 여러 곳에 흩어져 있는 궁들을 합설하였다.

 

저경궁, 대빈궁, 연호궁, 선희궁, 경우궁에 봉안된 신위는 육상궁 안에 각별히 신주의 방을 설치하여 합쳐 제사지내며 폐지한 궁들은 연호궁을 제외하고는 모두 국유로 이속시켰다.

 

1929년에 영친왕의 어머니인 순빈 엄씨의 신위를 봉안함에 따라 칠궁<七宮>으로 불리게 되었다.

 

저경궁 인빈 김씨의(1555~1613)를 향사한 사당이다.

 

인빈 김씨는 선조의 후궁으로 인조의 생부였던 원종<元宗>을 낳았다.

 

원종은 선조와 인빈 김씨 사이에서 셋째 아드로 태어났고 구사명(1531~1604)의 딸과 결혼해 인조를 낳았다.

 

인조가 반정으로 왕위에 즉위하면서 생부를 원종으로 추승하였다.

 

인빈 김씨의 본관의 수원이고 감찰 김한우의 딸이다.

 

선조37년(1604)에 귀인이었던 김씨가 정1품인 인빈에 봉해졌다.

 

영조31년(1755)에 인빈의 사당인 송현궁을 저경궁으로 궁호를 올렸다.

 

대빈궁은 숙종의 후궁희빈 장씨를 향사한 사당이다.

 

희빈 장씨는 본관은 인동이고 역관 장현의 종질녀이다.

 

조사석과 종친인 동편군 항 주선으로 궁녀로 들어갔다.

 

숙종12년에 숙원이 되었다.

 

2년 뒤 숙종14년에 소의로 승격되로 왕자를 낳았다.

 

숙종15년 정월에 아들을 세자로 책봉하였고 소의 장씨는 희빈으로 승격되었다.

 

4개월 뒤 5월에 희빈 장씨를 왕비로 삼겠다는 전지를 내렸다.

 

숙종20년 갑술환국으로 인해 다시 회빈으로 강등되었다.

 

그 뒤 희빈 장씨가 승하하고 경종2년에 희빈 장씨를 추존하여 옥산부대빈으로 승격시켰다.

 

1907년 7월 23일에 육산군안으로 옮겨 제사지냈다.

 

연호궁은 정빈 이씨를 향사한 사당이다.

 

정빈 이씨는 영조의 후궁으로 영조1년 소원이었을 때 효장세자를 낳아 정빈으로 추증되었다.

 

효종세자는 정조가 영조의 뒤를 이어 즉위하면서 진종으로 추증되었다.

 

정조가 그에게 입후되었기 때문이다.

 

정조2년에 궁호를 연호로 시호를 온희로 정해 올렸다.

 

그러다가 순종1년에 진종 소황제로 높여졌다.