대한축구협회(회장 정몽규)와 부산일보사(대표이사 김진수)가 공동주최하고 부산일보사, 부산시축구협회(회장 최철수), 고성군축구협회(회장 송호준)가 공동주관하며 고성군이 후원하는 이번 대회는 전국 중등 축구 명문 34개 팀, 1,000여 명이 참가한다.

 

참가팀은 9개 조로 나눠 예선 풀리그를 통해 조 1, 2위를 결정하고 18강 본선 토너먼트로 최종 우승자를 가리며 대망의 결승전은 8월 5일 오후 6시 고성군종합운동장에서 열린다.

 

특히 이번 대회에서는 저학년 선수들의 기량 향상을 위해 본 대회와 별도로 1, 2학년 선수들만이 참여하는 번외 경기를 함께 진행한다.

 

저학년대회는 31개 팀이 참가하며 예선 풀리그를 통해 결정된 조 1위 팀이 8강 본선 토너먼트 경기를 치른다.

 

2020년에 창단한 고성군 지역 유소년팀인 고성FC U-15가 처음 공식 대회에 참가하여 지역민들의 관심도와 기대감이 매우 높다.

 

군과 협회는 코로나19 관리를 위해 철저한 무관중 경기로 이번 대회를 진행하며, 유튜브 ‘아이탑21스포츠’ 채널을 통해 전 경기 실시간 중계한다.

 

대회에 참가자는 전원 코로나19 검사를 받고 참가하며 선수단과 필수 진행요원 외에는 대회에 참가할 수 없다. 

 

아울러 유관기관과 협력하여 만일의 상황에 대한 지침을 마련하고 선수단이 머무르는 식당 및 숙박업소를 방문하여 위생 관리에 철저를 기하고 있다.

 

백두현군수는 “대회 관계자들의 철저한 대비와 선수단들의 적극적인 협조로 이번 대회를 개최할 수 있게 되었다”며 “안전한 대회 개최로 새로운 축구 스타가 탄생하는 중등 축구의 여름 축제가 되기를 기대한다”고 말했다.

 

한편, 이번 대회는 2018년 이후 코로나19 등 사정으로 개최되지 못하다가 3년 만에 고성군에서 열리며, 부산일보사와 고성군은 협약을 통해 청룡기 전국 고등학교 축구대회(5월 개최)와 함께 5년간(2019~2023년) 고성에서 개최한다.