삼천포화력발전소 1·2호기가 당초 계획에서 16개월 미뤄진 5월 1일 0시부터 영구 폐쇄됐다.

폐쇄는 산업통상자원부가 석탄발전 감축을 위해 석탄발전으로 인한 미세먼지 배출량 등을 분석한 결과 석탄화력발전이 미세먼지 발생량에 직접적이고 상당한 영향을 미친다는 판단에 따른 것이다. 문재인 정부 출범 이후 신규 석탄발전소 허가금지와 노후석탄발전 폐지 등의 방침도 영향을 줬다.

삼천포화력발전소 1호기는 1983년 8월부터 운영됐으며, 2호기는 1984년 2월부터 운영됐다. 1·2호기는 당초 2019년 12월 폐쇄 예정이었지만 안정적인 국내 전력수급 등을 이유로 폐쇄가 미뤄져 왔다.

1·2호기 폐쇄로 인한 전력수급은 국가 에너지 연료전환 등 신재생에너지로 대체할 계획이다. 삼천포화력발전소 1·2호기가 영구 폐쇄되자 지역의 환경단체에서는 크게 환영하는 분위기다.

군 관계자에 따르면 1·2호기는 지역자원시설세로 매달 1기당 1억여 원의 세입이 있었다. 연간 24억원의 세수가 감소되는 셈이다. 현재 환경개선사업 중인 5·6호기는 5호기는 6월 30일, 6호기는 8월 말 준공예정이며, 현재 시범운영 중인 하이화력발전소 1호기는 5월 14일 상업운영을 할 계획으로 군 세수에는 큰 영향을 미치지 않을 것이라는 중론이다.