2009년 S/S시즌 어린이들의 마음을 쏙 빼앗고 훌쩍 사라졌던 공룡이 3년의 공백을 깨고, 드디어 우리 곁으로 돌아왔다.
 『2012경남고성공룡세계엑스포』가 오는 30일(금) ‘하늘이 내린 빗물, 공룡을 깨우다’라는 주제로 3년간의 긴 잠에서 깨어나 그 화려한 막을 올린다. 벌써 3회를 맞은 공룡엑스포는 3월 30일부터 6월 10일까지 73일간 당항포관광지 및 상족암 일원에서 그간 준비한 이야기를 펼쳐낼 예정이다.

 ‘하늘이 내린 빗물, 공룡을 깨우다’

 매번 똑같은 소재인 공룡으로 매회 상상도 못한 놀라움을 보여줬던 공룡엑스포, 이번엔 또 무엇이 달라졌을까?
 이번 공룡엑스포에는 ‘하늘이 내린 빗물, 공룡을 깨우다’라는 주제에 맞게 빗물벽천, 공룡조형분수, 빗물커튼, 빗물해자, 농촌체험못 등 빗물이용시스템과 빗물체험관이 준비되어있다. 이러한 빗물이용시스템과 빗물체험관은 관람객에게 빗물과 관련된 오해와 진실을 바로 알리고, 빗물에 대한 올바른 인식, 빗물의 중요성을 직접 느끼게 할 것이다.
 또한 상상을 뛰어넘는 감동을 선사할 국내 최대 규모의 5D 360도 입체영상관도 관람객을 기다리고 있다. 360도 서클 스크린을 통해 입체감을 살리고, 바람, 물, 버블 등 특수효과와 음향 진동 효과를 추가해 생생한 현장감을 더했다. 관람객들은 이곳에서 수준 높은 슈퍼 입체 영상을 경험할 수 있을 것이다.

 매주 토요일, 일요일과 법정공휴일 오후 10시까지 진행되는 야간개장을 위해 야간공룡유등(燈)도 곳곳에 전시했다. 특히 이번에 제작된 유등(燈)은 중국 현지 전문가들이 행사장에서 직접 제작한 것으로, 공룡의 미세한 피부와 움직임을 느낄 수 있도록 실리콘 재질로 만들었다. 낮에는 살아 움직이는 듯한 느낌의 모형공룡으로 밤에는 조명으로 비춰진 화려한 공룡유등(燈)으로 행사장의 어둠을 밝혀 관람객들은 색다른 감동과 재미를 체험할 수 있다.

 공룡나라 볼거리

 팔색조 매력을 가진 주요 전시관과 2009년과는 차원이 다른 다양한 행사는 3년간의 오랜 기다림을 감동으로 갚기에 충분하다.

◆우선 주요 8개 전시관부터 차근차근 알아보자.
 먼저 위대한 공룡의 발자취(과거)를 표현하는 전시관으로 다양한 발자국 화석과 국내 최대 규모의 5D 360도 입체 영상관을 운영하는 ▲한반도공룡발자국화석관&공룡테마과학관, 새롭게 변화시킨 ‘다이노어드벤처Ⅲ’ 4D입체영상, 디오라마 영상과 중국 진품 공룡 골격화석이 전시된 ▲엑스포주제관이 있다.
 지구의 환경과 생명(현재)을 표현하기 위한 전시관으로는 모형공룡, 공룡유등(燈,) 중국 공룡 골격화석, 토피어리, 미로 등 백악기 시대를 재현한 ▲공룡동산, 빗물 시음회, 빗물 체험 영상 등을 통한 교육적 체험활동이 가능한 ▲빗물체험관, 생명환경농업 작물 재배법을 배우고 체험할 수 있는 ▲생명환경농업체험관이 있다.
 마지막으로 공룡문화 산업으로의 부활(미래)을 표현하는 전시관으로 공룡캐릭터 및 콘텐츠 산업화 방안을 모색하는 ▲공룡콘텐츠산업관, 온고지신 로봇 캐릭터와 함께 떠나는 백악기 시대를 표현한 ▲공룡캐릭터관, 레이저, 빛, 분수 등으로 표현되는 새로운 차원의 3D입체영상을 접목시킨 ▲레이저영상관이 있다.

 이밖에도 ▲공룡나라식물원 ▲세계문명체험관 ▲세계조류체험관 ▲수석전시관 ▲자연사박물관 ▲공룡발자국탐방로 ▲태양광발전설비 ▲웰빙산나물체험존 ▲거북선체험관 ▲NC다이노스체험존 ▲고성농특산물 홍보 판매장 등 다양한 전시ㆍ체험 공간이 준비되어있다.
 주요행사로는 ▲주제공연 ▲퍼레이드 ▲예술공연 ▲동춘서커스 ▲고성읍 행사(전통시장 장날 문화공연) ▲특별행사장(상족암군립공원) 문화공연 ▲부대행사 ▲지역문화체험행사 ▲국제공룡학술심포지엄 ▲IWA(국제물협회)빗물관리국제컨퍼런스 ▲챌린지고성공룡로봇KOREA 등이 있다.

 교통·숙박·주차도 불만제로!
   
 지난 2009년 엑스포 개최시 지적되었던 교통과 숙박, 주차문제도 다시 한 번 불만제로에 도전한다!
 경남고성공룡세계엑스포조직위원회(위원장 이학렬, 이하 조직위)는 교통대책으로 경찰서와의 긴밀한 협조 체제를 유지해, 엑스포 행사장으로 진입하는 주요 교차로의 교통 통제ㆍ안내 및 신호를 최적화시켜 운영할 예정이다. 또한 교통 종합상황실 및 교통 통제소 운영, CCTV 설치 등을 통해 교통의 흐름을 통제하고 정보를 파악해 교통난을 해결할 방침이다.
 숙박대책으로 고성지역 170개 숙박시설의 1731개의 객실을 확보한 상태이다. 또한 고성 지역 체험마을 연계 프로그램과 엑스포행사장 내에 위치한 300여명이 수용 가능한 ‘경남교육종합복지도 협의해 관람객들의 숙박을 가능하게 했다. 이밖에도 ’남산공원 오토캠핑장‘을 엑스포 개막일에 맞춰 개장하고, 공식호텔 10개사를 지정해 숙박문제를 해결하고자 한다.

 주차대책으로 승용차 3700여대, 버스 300여대를 수용할 수 있는 6개의 상설주차장과, 3500여대를 추가로 수용할 수 있는 예비주차장을 마련했다. 3만여 명을 동시에 수용함으로써 그동안 제기되어 왔던 주차대란 문제를 해결할 수 있을 것으로 기대한다.
 한편, 모든 준비를 마친 조직위는 30일(금) 오전 8시 30분 개장식을 시작으로 본격적인 엑스포 운영에 들어간다. 같은 날, 오후 5시에는 엑스포 행사장 내 수변무대에서 남진, 블락비, 윙크, 박현민 등 유명 가수들의 축하공연과 함께 3년 동안 가려졌던 장막을 여는 개막식이 열린다.