과거 근 십 년째 지지부진해 사업 허가 취소를 받았던 상리일반산업단지 조성사업 개발업체가 다시 사업을 추진하고 있어 군민들의 우려의 목소리가 높다.

군민들은 과거 개발업체의 사업자금 부족과 장기불황 등으로 사업을 제대로 추진을 하지 못한 업체가 과연 이번에는 제대로 될 수 있을지 의혹이 제기하며 오히려 땅값만 오르고 고성군에는 도움이 되지 못할 것이라고 입을 모았다.

고성군에 확인한 결과 개발업체의 이런 움직임은 사실인 것으로 나타났다. 해당 개발업체는 지난해 12월 경남도에 사업 허가 신청을 했으며 경남도에서는 고성군에 의견을 공문을 보내 온 상태다.

고성군에서는 군의 의견을 아직 보내지 않은 상태다. 해당 개발업체는 지난 1월 고성군청을 방문해 사업의사를 밝혔고 군은 사업과 관련된 자료를 제출하고 사업을 설명하는 자리를 만들 것을 요구한 것으로 나타났다. 아울러 고성군은 상리면과 관계 실과 의견을 취합하고 있는 것으로 있다.  

상리면 자은리 산38번지 일원 75만 6,560㎡에 사업비 993억원을 들여 조성하는 상리일반산업단지는 장비제조업, 기타 운송장비 제조업을 유치키로 하여 지난 2009년 7월 경남도로부터 산업단지 계획승인을 받았다.

당초 산업단지 조성 사업은 2011년 말까지 완료할 계획이었지만 개발업체의 사업자금 부족과 장기불황까지 겹치면서 사업 완료는커녕 추진도 제대로 하지 못했다.

개발업체 측은 2011년 12월, 2013년 1월, 2013년 8월 등 5년여 간 수차례 사업기간을 연장했지만 부지 매입도 완료하지 못했다.

이에 경남도는 자금조달 가능성이 희박하가도 판단해 상리일반산업단지를 ‘산업단지 조성 지연지구’로 묶어 관리했고 이런 가운데 개발업체 측은 2017년 6월 30일까지 또 다시 기간연장을 신청하는 등 지지부진하던 중 허가가 취소됐다.

군민들은 “몇 년째 사업이 진행되지 못했던 개발업체가 다시금 상리일반산업단지 조성사업을 하겠다는데 과연 자금력이라든지 할 수 있는 의지가 있는 것인지 의혹이 든다”면서 “사업은 제대로 안되고 땅값만 오르는 불상사가 있을 수 있다. 또 다른 의도가 있는 것인지 의심도 된다”고 했다.

또 다른 군민들도 “조선해양산업특구 양촌?용정지구, 고성체류형레포츠특구 등 시간만 끌고 사업이 안 돼 오히려 고성군에 애물단지가 된 경우를 반면교사로 삼아야 할 것”이라면서 “고성군에서 철저하게 검토해 의견을 제시해야 할 것”이라고 입을 모았다.