고성군이 수출경쟁력과 판로확보를 통한 ‘고성 자주복’ 특화를 위해 발 벗고 나섰다.

군은 지난 16일 첫 시범 수출을 시작으로 내년 1월까지 3차에 걸쳐 총 600kg의 고성만 가두리양식장 자주복을 일본으로 수출할 계획이라고 밝혔다.

그동안 고성군은 복어 등 고성군에서 생산되는 어류 수출을 위해 다양한 방법을 모색해왔다. 지난달 연간 복어 300톤을 수입하는 일본 측 바이어가 가두리 현장과 군청을 방문해 자주복의 생육상태와 사육현황 등을 직접 확인하며 이를 계기로 이번 자주복 수출이 빠르게 진행됐다.

자주복은 고수온에 강한 품종으로, 어린 자주복의 경우 입식 후 2~3개월 내 수출 가능한 크기로 성장이 가능해 고수온 등의 재해로 어려움을 겪고 있는 어류 양식장의 고수익 대체품종이 될 가능성이 큰 것으로 기대하고 있다.

또한 현재 해양수산부 공모사업으로 선정돼 고성군이 추진하고 있는 스마트양식 클러스터 조성사업 배후부지에 재해 없이 단기간 내 수익 확보가 가능한 자주복이 적합한 품종으로 검토되고 있어 타 지역보다 경쟁력이 높을 것으로 기대된다.

군 관계자는 “이번 시범수출 결과에 따라 내년 고성군 자주복의 본격적인 수출 조건 등을 협의해 자주복의 입식량 조정 및 향후 지속적인 지원으로 고성군 생산어류의 수출 확대에 적극 노력할 계획이다”고 밝혔다.